“阿膠，本經(jīng)上品，弘景曰：出東阿，故名阿膠”，《本草綱目》一語道出了千年阿膠的正宗發(fā)源地。自古以來，民間流傳一種說法：唯有東阿出產(chǎn)的阿膠為正宗道地“阿膠”，其他產(chǎn)地的產(chǎn)品充其量只能稱為驢皮膠。“阿膠”與“驢皮膠”之間到底有何差異？我們還得從阿膠故里——東阿說起。 
　　地下水，正宗阿膠之“魂” 
　　阿膠之所以為“阿膠”，首先在于東阿地下水。東阿縣的地下水是制作阿膠必不可少的原料，北魏酈道元《水經(jīng)注》中說：“東阿有井大如輪，深六七丈，歲常煮膠以貢天府”，北宋沈括在《夢溪筆談》中說：“東阿亦濟(jì)水所經(jīng)，取井水熬膠，謂之阿膠”。 
　　東阿地下水是太行山、泰山兩山脈交匯的地下潛流，水質(zhì)“性趨下，清而重”，所以熬制過程中，雜質(zhì)上浮，制作出的成品東阿阿膠質(zhì)地純粹?，F(xiàn)代科學(xué)證明，東阿水相對密度為1.0038，富含多種礦物質(zhì)和微量元素，大量礦物質(zhì)可助藥性發(fā)散，療效迅速。 　
    水是阿膠之魂，正是獨特的水質(zhì)條件決定了阿膠的品質(zhì)。古往今來，無論是在民間還是中醫(yī)藥界的權(quán)威殿堂，都一致公認(rèn)惟有東阿縣出產(chǎn)的阿膠才是正宗地道阿膠。
　　熬膠工藝，道地阿膠之“源” 
　　傳統(tǒng)阿膠熬制技藝要求非常嚴(yán)格，制作過程要經(jīng)歷“取料、整皮、熬膠”等50多道純手工工序，任何一環(huán)出現(xiàn)差錯，都會對整體質(zhì)量產(chǎn)生影響，而歷史上阿膠工藝講究師徒傳承，一般密不外宣。
　　如今，東阿人為了保護(hù)東阿阿膠傳統(tǒng)制作工藝，不但恢復(fù)了古方阿膠生產(chǎn)線，還每年舉辦一次以弘揚中藥養(yǎng)生文化的冬至阿膠節(jié)。在冬至阿膠節(jié)上，恢復(fù)百年前的九朝貢膠開煉儀式成為了一大熱點，讀東阿阿膠賦、采東阿水，取烏驢皮，點燃煉膠的第一把火……莊重典雅的貢膠儀式讓現(xiàn)代人再次見證著古代阿膠制作秘技的瑰麗、神奇。
　　2008年，國家將東阿阿膠制作技藝列為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，東阿阿膠股份有限公司總經(jīng)理秦玉峰也被評為東阿阿膠制作技藝的唯一代表性傳承人。東阿傳統(tǒng)秘制的煉膠工藝，構(gòu)成了東阿正宗阿膠產(chǎn)地的另一個要素。
　　驢皮原料，地道阿膠之“本”
　　“小黑驢，白肚皮，粉鼻粉眼粉腳蹄，城里大橋遛一遛，冬至宰殺取驢皮”——正是這首民謠所傳唱的烏頭驢，成就了東阿阿膠作為正宗阿膠代名詞的第三個關(guān)鍵之所在。
　　驢皮是阿膠的主要原料，一直以來驢皮資源的緊缺卻成為了制約阿膠產(chǎn)業(yè)發(fā)展的瓶頸。為此，東阿阿膠推出了打造上下游產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展策略，與各地政府聯(lián)合起來，在全國建立了13個養(yǎng)驢原料基地。如今，東阿原料基地已經(jīng)形成了一整套科學(xué)管理體系及商業(yè)模式，通過建立毛驢檔案、收購把關(guān)等方式達(dá)到原料的優(yōu)質(zhì)供給，進(jìn)一步保證了東阿阿膠的國藥品質(zhì)。
　　東阿水、傳統(tǒng)秘制工藝、傳奇璀璨的阿膠文化歷史，讓東阿成為無可爭議的阿膠正宗原產(chǎn)地；而現(xiàn)代東阿人的智慧與努力，更讓阿膠正宗產(chǎn)地的地位無可動搖。如今，東阿阿膠作為國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，已經(jīng)從百姓口口相傳的口碑，進(jìn)一步升格為國家部門的權(quán)威認(rèn)定，東阿縣作為正宗阿膠原產(chǎn)地已經(jīng)成為了地域文化標(biāo)志，秉承著特有的阿膠文化在未來將大放異彩。 

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