近幾年，人們的餐桌上出現(xiàn)了許多花樣翻新的農(nóng)產(chǎn)品，比如紫色紅薯。據(jù)稱，這種紅薯具有清除自由基抗氧化、抗腫瘤等功能，事實(shí)是否真的如此呢？
    20世紀(jì)90年代，一種薯皮紫黑色、肉質(zhì)紫紅色的紅薯新品種被我國(guó)紅薯研究人員從日本農(nóng)林水產(chǎn)省九州農(nóng)業(yè)試驗(yàn)場(chǎng)成功引進(jìn)到國(guó)內(nèi)，之后有了新的名字——“紫芯紅薯”或者“紫番薯”。
    有專家指出，紫色紅薯不同于一般的紅薯品種，其由于含有十分豐富的花青素類色素、多糖、植物蛋白、維生素、礦質(zhì)元素等多種營(yíng)養(yǎng)成分，而一度成為時(shí)下農(nóng)產(chǎn)品研發(fā)人員研究和開發(fā)的熱點(diǎn)。
    紫色紅薯究竟為何物？為何受到眾人追捧？如今，市場(chǎng)上紫色紅薯的價(jià)格大大高于其他蔬菜水果價(jià)格，它有可能走向普通大眾的餐桌嗎？
    紫色紅薯為何能治病
    近年來(lái)，國(guó)內(nèi)外研究表明，紫色紅薯具有清除自由基抗氧化、抗腫瘤、預(yù)防和治療心血管疾病、抑菌等多種藥用功能。這種研究從何而來(lái)？
    西南大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院重慶市紅薯研究中心溫陶勇、劉小強(qiáng)曾共同進(jìn)行相關(guān)研究，他們指出，紫色紅薯色素在動(dòng)物體內(nèi)的抗氧途徑可能有兩種：一是通過(guò)提高動(dòng)物抗氧化酶活性的間接作用來(lái)清除過(guò)多自由基；二是紫色紅薯花色苷分子具有個(gè)酚烴基，酚烴基易通過(guò)氧化還原釋放電子，補(bǔ)給自由基，而直接清除各類自由基。
    據(jù)了解，紫色紅薯塊根呈鮮艷的紫紅色是由于體內(nèi)含有大量花青類色素，紫色紅薯花青素分子結(jié)構(gòu)由于具有多個(gè)酚烴基，因而是一種水溶性色素。與其他花色苷色素相比，紫色紅薯花色苷耐熱性和耐光性最好。紫色紅薯色素的性質(zhì)對(duì)紫色紅薯色素的提取及發(fā)揮其生理活性具有重要的意義。
    除了含有豐富的花色苷類色素外，紫色紅薯還含有相當(dāng)豐富的植物蛋白、游離氨基酸、多糖、維生素、礦質(zhì)離子等其他人體所需的重要營(yíng)養(yǎng)成分。據(jù)日本農(nóng)產(chǎn)品檢測(cè)中心分析：黑紅薯 (日本紫色紅薯品種川山紫)中賴氨酸、銅、錳、鉀、鋅的含量是普通紅薯的3—5倍，尤其是碘和硒的含量是普通品種的20倍以上。據(jù)美國(guó)農(nóng)產(chǎn)品檢測(cè)中心分析：美國(guó)“黑紅薯”新品種的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值明顯高于其他薯類，其賴氨酸、鉀、錳、鋅的含量高于一般紅薯5—8倍，尤其是抗癌物質(zhì)碘、硒的含量比其他紅薯高出20 倍以上，占食品中的第一位。
    紫色紅薯有待量產(chǎn)
    正因?yàn)樽仙t薯營(yíng)養(yǎng)豐富且具有藥用價(jià)值，加上目前我國(guó)的紫色紅薯產(chǎn)量不高，因此紫色紅薯在市場(chǎng)上的售價(jià)還十分昂貴，有的甚至賣到18元每公斤。顯然，這樣的價(jià)格并不是普通老百姓所能承受的。那么，紫色紅薯的價(jià)格能否早日降下來(lái)走進(jìn)普通大眾餐桌呢？
    溫陶勇解釋，因?yàn)橐话阕仙t薯花色苷含量與鮮薯、薯干產(chǎn)量存在負(fù)相關(guān)，“但通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)雖然花色苷含量高的品種往往鮮薯產(chǎn)量低，但是也有可能育出產(chǎn)量和色素含量都高的優(yōu)質(zhì)品種?！?
    據(jù)了解，目前，我國(guó)的紫色紅薯選育工作才剛剛開始。2003年3月，全國(guó)紅薯試區(qū)重慶市會(huì)議首次在國(guó)內(nèi)制定紫色紅薯的選育目標(biāo)及色素含量測(cè)定方法，而選育的一個(gè)重要目標(biāo)就是克服色素等營(yíng)養(yǎng)成分含量與鮮薯產(chǎn)量間的矛盾。
    劉小強(qiáng)介紹，目前，在紫色紅薯及其色素的研究和利用方面走在前列的是日本等發(fā)達(dá)國(guó)家，這些國(guó)家的紫色紅薯已經(jīng)成為國(guó)民日常生活中不可缺少的一種保健食品，在種植及市場(chǎng)開發(fā)方面也比我國(guó)做得好。
    “作為一種具有豐富營(yíng)養(yǎng)成分和藥用價(jià)值的佳品，紫色紅薯將具有非常廣闊的開發(fā)前景?！睖靥沼陆ㄗh，比如可以開發(fā)出具有高抗氧化性的紫色紅薯酒，具有風(fēng)味特色的各種飲料，色澤鮮艷的無(wú)毒食物調(diào)料等。
    健康飲食離不開紅薯
    紫色紅薯，由于是新技術(shù)的研發(fā)成果，因而營(yíng)養(yǎng)成分相對(duì)要高。然而作為普通的紅薯品種，其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值也是不可忽視的。
    中國(guó)甘薯專業(yè)委員會(huì)副主任、中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)學(xué)與生物技術(shù)學(xué)院副院長(zhǎng)劉慶昌教授表示，甘薯(即俗稱的紅薯)已不是昔日所說(shuō)的“粗糧”、“救災(zāi)糊口糧”，而是營(yíng)養(yǎng)十分豐富、齊全，并且具有重要保健和防治疾病功能的食物?！凹t薯塊根中除含有大量淀粉、可溶性糖、多種維生素和多種氨基酸外，還含有蛋白質(zhì)、脂肪、食物纖維以及鈣、鐵等礦物質(zhì)，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值不亞于米、面。紅薯所含的食物纖維質(zhì)地細(xì)膩，不傷腸胃，對(duì)預(yù)防疾病與維護(hù)身體健康具有重要功能，是醫(yī)學(xué)營(yíng)養(yǎng)學(xué)家所推崇的食物纖維來(lái)源?！?
    據(jù)介紹，日本國(guó)立癌癥預(yù)防研究所曾對(duì)26萬(wàn)人的飲食生活與癌的關(guān)系進(jìn)行統(tǒng)計(jì)調(diào)查，證明蔬菜具有一定的防癌作用。通過(guò)對(duì) 40多種蔬菜抗癌成分的分析及抑癌試驗(yàn)結(jié)果，從高到低排出20種對(duì)腫瘤有顯著抑制效應(yīng)的蔬菜是：熟甘薯、生甘薯、蘆筍、花椰菜、卷心菜、花菜、芹菜、茄子皮、甜椒、胡蘿卜等。
    其實(shí)，在我國(guó)古代也早就有了關(guān)于紅薯的記載。李時(shí)珍曾在《本草綱目》上記載，紅薯有“補(bǔ)虛乏，益氣力，健脾胃，強(qiáng)腎陰，生肌肉，美容顏”的功效，更有“紅薯蒸、切、曬、收，充作糧食，使人長(zhǎng)壽少疾”之說(shuō)。
    作為營(yíng)養(yǎng)豐富的生理堿性食物，專家建議，在生活富裕的時(shí)代，紅薯配合粗糧、蛋、奶、肉等一起食用，更有利于身體健康長(zhǎng)壽。

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