我國休閑食品業(yè)起步于20世紀(jì)70年代，到80年代以后，隨著人們生活水平的提高，食品結(jié)構(gòu)也由原來溫飽型為主的格局逐漸向風(fēng)味型、營養(yǎng)型、享受型方向轉(zhuǎn)化，休閑食品也搖身一變，漸漸成為市場不可或缺的主角，不僅孩子們大加追捧，很多成年人也無法抗拒它的魅力。 
    近年來，休閑食品增長速度很快，旅游行業(yè)的興旺發(fā)展，帶動休閑食品進(jìn)入不斷改進(jìn)和創(chuàng)新的新階段。有統(tǒng)計顯示，隨著老百姓收入的增加，休閑食品市場規(guī)模近年來正呈幾何級的速度在增長，增長速度高出食品市場平均增長率20個百分點，在我國食品市場的地位日益重要。同時，休閑食品的品種和類別也大幅度增多。 
    目前，市場上大行其道的休閑食品共有以下幾大類：谷物膨化類、油炸果仁類、油炸薯類、油炸谷物類、食糖類、肉禽魚類、干制果蔬類等。 
    可喜的是，不僅整個行業(yè)快速發(fā)展，產(chǎn)品日新月異，產(chǎn)量急速增長，質(zhì)量也一路攀升。國家質(zhì)檢總局2004年曾對北京、天津等16個省市59家企業(yè)生產(chǎn)的60 種休閑食品質(zhì)量進(jìn)行國家監(jiān)督抽查發(fā)現(xiàn)，合格的58種，產(chǎn)品抽樣合格率為96.7％。其中，3.3％的不合格產(chǎn)品主要來自一些小型企業(yè)。 
    與此同時，國家質(zhì)檢總局也多次分門別類地對休閑食品名目下的谷物膨化食品、油炸薯類食品等進(jìn)行了多次抽查。以具代表性的薯類、谷類膨化食品為例，在國內(nèi)，膨化食品進(jìn)入老百姓家庭的時間并不長，卻憑借其獨特的口味、多樣的品種逐漸在食品市場上占據(jù)了一席之地，近幾年來對膨化食品的有關(guān)調(diào)查顯示，膨化食品市場日趨成熟。 
    技術(shù)的進(jìn)步帶動了質(zhì)量的提高，國家質(zhì)檢總局自1995年以來多次對膨化食品質(zhì)量進(jìn)行了國家監(jiān)督抽查，其抽查合格率分別為：1995年72.7％；2000 年100％；2001年95％；2002年93.8％；2003年96.7％；2004年89.9％。雖然抽查結(jié)果有一定起伏，但整體質(zhì)量水平上升已是不爭的事實。尤其是一些市場占有率較高的大型品牌企業(yè)，質(zhì)量管理和質(zhì)量控制水平嚴(yán)格，生產(chǎn)設(shè)備和生產(chǎn)工藝先進(jìn)，產(chǎn)品質(zhì)量安全讓人放心。 
    在眾多休閑食品發(fā)展中，膨化食品的進(jìn)步頗具典型性，因為在我國目前種類繁多的休閑食品中間，薯類、谷類等膨化類食品幾乎占據(jù)了半壁江山。 
    除此之外，糖果巧克力、果脯蜜餞、炒貨干貨等產(chǎn)品的質(zhì)量變化，也從不同角度折射出整個休閑食品行業(yè)發(fā)生著的日新月異的進(jìn)步。